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Private jets 私人飛機 Uber 化票價最低每人 US$111！

2024-01-18 (星期四)

你對私人飛機的印象是甚麼？是富商名流的私人交通工具，用來舉辦奢華空中派對並降落於私人島嶼？這樣遙不可及的形象已經被打破，一般民眾也能享受私人飛機的尊榮與便捷，而且花費甚至比部份民航的經濟客位還低廉！

What's your impression of private jets? You would probably picture them as transportation for celebrities enjoying luxurious sky parties and land on privately owned islands. Now it is not out of reach anymore! The general public can now enjoy the convenience of private jets at a much cheaper price, sometimes even lower than a economy ticket on commercial airlines!

乘坐私人飛機，乘客不需要在飛機起飛前一兩個小時完成 Check-in，即使你遲到，只要預先通知機師和空姐，他們都會耐心等侯你上機。

坐私人飛機的話，行李想帶多少就帶多少，還歡迎帶寵物同機同艙同遊，狗隻毋須貨運寄艙。

私人包機和定期民航機不同，並非每次起降都有載客。在許多情況下，私人包機是空機由主場甲地起飛，到乙地搭載旅客前往丙地，然後又空機從丙地飛回甲地。這些沒有載客的航程，業者稱之為「幽靈航段」（ghost flights）。當然，這些空機的飛行成本也是由包機的顧客負擔，所以私人飛機費用昂貴其來有自。據統計，2005 年到新冠疫情爆發前的 2019 年，私人包機業者大幅成長了 31%，意味著天空中其實有許多「幽靈」飛來飛去。

成立於 2019 年的 KinectAir，原本是以西北太平洋岸地區為主的私人包機公司，但最近開始改變經營模式，利用人工智慧軟體追蹤全國各地的「幽靈航段」，媒合有臨時搭機需求的旅客。「我們要改變民眾對於短途飛行的看法，」KinectAir 副執行長 Katie Buss 表示，「我們要革命性改變私人包機市場，如同 Uber 和 Airbnb 改變計程車和旅館業一樣。」

由美國加州 LA 飛往俄勒岡州首府 Salem，4 人共乘私人飛機只需 $999，這個價錢雖然只是單程，但以旺季的 7 月來說實在便宜。

KinectAir 刻意將訂票的步驟簡化，乘客可用手機 App 在短時間內預約私人飛機，概念跟 Uber 和 Airbnb 相似。

Buss 指出，「幽靈航段」的包機費用，大約是正常包機價格的 1/4，有時候甚至比同航段的航空公司機票更便宜，尤其是越接近旅行時間的訂票價格會更低。例如，由鳳凰城飛往 Palm Springs 的三客座私人包機費用為 $698（美元，下同），平均每人不到 $233；同航線 7 天內出發的航空公司經濟艙單程機票最便宜的價格為 $300，外加 $30 行李托運費，頭等艙更要 $425。KinectAir 的顧客，大部分都是起飛前 72 小時內訂位。該公司目前收費最低廉的航段，是從俄勒岡州度假勝地 Sunriver 飛往同州的 Aurora，48 分鐘的航程，三客座私人包機收費 $333，平均每人只需 $111。

KinectAir 控制價格的另一手段，就是只採用渦輪螺旋槳或活塞引擎客機。曾任空軍飛行員多年的 Buss 表示，「大部分私人包機的航程都在 500 哩內，這個距離若採用噴射機，只會節省幾分鐘的飛行時間，但操作成本卻會高出 5 倍。」

有興趣的朋友可以按此瀏覽 KinectAir 網頁中的「Empty Legs」，撿漏近期北美西岸短程的「幽靈航班」，價位在每人 $200 上下，是最新穎的交通模式！

當然，有預算的話也能開啟自己專屬的新航班，每人 $2,500 左右起跳，最少 3 人成行。

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